Nespresso kapsulių slėgio sistema kavos ruošime

Kaip viskas prasidėjo su tomis spalvingomis kapsulėmis

Kai 1986 metais Nestlé pristatė Nespresso sistemą, daugelis kavos mėgėjų skeptiškai pakraipė galvas. Kapsulės? Iš tikrųjų? Tačiau šveicarai žinojo, ką daro. Jie sukūrė sistemą, kuri namų virtuvėje galėtųatkurti tai, kas vyksta profesionaliuose espreso aparatuose – aukšto slėgio ekstrakcijos procesą.

Pagrindinis triukas slypi būtent slėgyje. Tradiciniai espreso aparatai naudoja apie 9 barų slėgį (tai maždaug 9 kartų didesnis už atmosferinį slėgį), kad per 25-30 sekundžių pro supresuotą kavą prastumiami apie 30 ml vandens. Nespresso inžinieriai šį principą pritaikė kapsulių sistemai, tik padarė viską daug paprasčiau vartotojui.

Kapsulėje kava jau sumalti idealaus smulkumo, idealiai sudozuota ir hermetiškai uždaryta. Jums belieka įkišti ją į aparatą, paspausti mygtuką ir laukti. Bet kas gi vyksta viduje per tas kelias dešimtis sekundžių?

Slėgio šokis kapsulės viduje

Kai įdedate kapsulę į Nespresso aparatą ir uždarote rankenėlę, vyksta keli svarbūs dalykai. Pirmiausia, aparato viršutinė dalis praduriama kapsulės aliuminio dangtelį – ne bet kaip, o sukurdama mažas, tiksliai išdėstytas skylutes. Iš apačios kapsulė taip pat praduriama, bet čia skylutės dar mažesnės.

Dabar prasideda tikrasis magija. Aparato pompa pradeda kaupti slėgį – dauguma Nespresso aparatų dirba su 19 barų slėgiu. Taip, tai daugiau nei dvigubai daugiau nei profesionaliuose espreso aparatuose! Kodėl? Nes kapsulės konstrukcija ir kavos išdėstymas joje skiriasi nuo tradicinio portafiltrio su supresuota kava.

Kai karštas vanduo (apie 85-92°C) pradeda veržtis į kapsulę per viršutines skylutes, jis susiduria su pasipriešinimu. Kava kapsulėje nėra taip stipriai supresuota kaip tradiciniame portafiltre, todėl reikia didesnio pradinių slėgio, kad būtų pasiektas optimalus ekstracijos slėgis kavos sluoksnyje.

Kodėl būtent toks slėgis, o ne kitoks

Galite paklausti – jei profesionalūs baristai naudoja 9 barus, kodėl Nespresso turi 19? Atsakymas slypi konstrukcijos ypatybėse. Kai vanduo prasiskverbia pro kapsulės viršų ir pradeda tekėti pro kavą, slėgis natūraliai krenta. Kapsulės viduje, kur vyksta tikroji ekstrakcija, slėgis stabilizuojasi ties 9-12 barų – būtent ten, kur reikia.

Šis slėgis atlieka kelis svarbius darbus vienu metu:

Pirma, jis išskiria iš kavos dalelių eterinių aliejų – būtent jie suteikia kavai tą intensyvų aromatą ir skonį. Be pakankamo slėgio šie aliejai liktų kavos dalelėse.

Antra, slėgis sukuria emulsiją – vandens ir kavos aliejų mišinį, kuris tampa ta kremiška, švelnaus skonio skysčio, kurį vadiname espreso.

Trečia, būtent dėl slėgio ant kavos paviršiaus susidaro tas gražus, rudas putėsių sluoksnis – crema. Tai ne tik gražu, bet ir svarbu skoniui, nes crema sulaiko lakiuosius aromatinius junginius.

Kapsulės anatomija ir jos vaidmuo slėgio sistemoje

Nespresso kapsulė atrodo paprasta – mažas aliuminio cilindriukas su kavos milteliais. Bet jos dizainas yra kruopščiai apgalvotas būtent slėgio sistemai.

Aliuminis pasirinktas ne atsitiktinai. Jis pakankamai tvirtas, kad išlaikytų 19 barų slėgį, bet pakankamai minkštas, kad aparato adatos galėtų jį lengvai pradurti. Be to, aliuminis puikiai apsaugo kavą nuo deguonies, šviesos ir drėgmės – trijų pagrindinių kavos priešų.

Kapsulės forma – kūgio pavidalo – taip pat ne atsitiktinė. Kai vanduo veržiasi į kapsulę, jis pirmiausia užpildo viršutinę, platesnę dalį, o tada pradeda spausti kavą žemyn link siauresnio galo. Tai sukuria tolygų slėgio pasiskirstymą ir užtikrina, kad visas kavos kiekis būtų vienodai ekstraktuojamas.

Kapsulės dugne esančios mažos skylutės veikia kaip natūralus filtras. Jos pakankamai mažos, kad sulaikytų kavos miltelius, bet pakankamai didelės, kad praleistų ekstraktuotą kavą. Slėgis čia atlieka svarbų vaidmenį – jis išstumia kavą pro šias skylutes, bet neleidžia milteliams prasiskverbti.

Temperatūros ir slėgio tandemas

Slėgis be tinkamos temperatūros būtų beveik nenaudingas. Nespresso aparatai turi tikslią terminio bloko sistemą, kuri palaiko vandens temperatūrą 85-92°C diapazone. Kodėl būtent toks?

Per karštas vanduo (virš 95°C) ekstraktuoja per daug kartėlių junginių iš kavos. Per šaltas (žemiau 80°C) nepakankamai išgauna aromatinius junginius. Bet temperatūra viena nieko nepadaro – reikia slėgio, kad karštas vanduo efektyviai prasiskverbtų pro kavos dalelių paviršių.

Kai 19 barų slėgis stumiasi karštą vandenį pro kavą, vyksta intensyvi ekstrakcija. Slėgis padidina vandens ir kavos sąlyčio efektyvumą – vanduo ne tiesiog teka pro kavą, o yra prispaudžiamas prie kiekvienos dalelės, ištraukdamas maksimalų kiekį skonio junginių.

Įdomu tai, kad visa ši ekstrakcija vyksta per 20-30 sekundžių. Trumpiau – kava būtų per silpna, ilgiau – per kartėlė. Slėgio sistema leidžia pasiekti idealų ekstracijos laiką nepriklausomai nuo to, ar ruošiate 25 ml ristretto, ar 110 ml lungo.

Skirtingos kapsulės, skirtingas slėgio poveikis

Ne visos Nespresso kapsulės vienodos, nors aparato slėgis visada tas pats. Kaip tai veikia? Atsakymas – kavos malimo smulkumas ir kiekis kapsulėje.

Intensyvesnės, tamsesnės kavos kapsulėse kava sumalti smulkiau ir jos kiek daugiau. Tai reiškia didesnį pasipriešinimą vandens srautui. Kai 19 barų slėgis susiduria su didesniu pasipriešinimu, ekstrakcija vyksta lėčiau ir intensyviau. Rezultatas – stipresnė, sodresne kava.

Švelnesnės kavos kapsulėse malimas šiek tiek stambesnis, o kavos kiekis gali būti mažesnis. Vanduo prasiskverbia lengviau, ekstrakcija vyksta greičiau, gaunamas švelnesnis, subtilesnių skonių gėrimas.

Kai kurios kapsulės turi modifikuotą vidinę struktūrą – pavyzdžiui, papildomus barjerus ar skirtingą kavos išdėstymą. Tai leidžia dar tiksliau kontroliuoti, kaip slėgis pasiskirsto kapsulėje ir kaip vyksta ekstrakcija.

Ką daryti, kai slėgio sistema neveikia kaip reikia

Kartais pastebite, kad kava teka per lėtai, per greitai arba apskritai nebeturi tos crema? Dažniausiai problema slypi ne aparate, o jo priežiūroje.

Užsikimšusios adatos – dažniausia problema. Kavos milteliai ir nuosėdos gali užkimšti tas mažas skylutes, kuriomis praduriama kapsulė. Jei adatos užsikimšusios, slėgis negali normaliai pasiskirstyti, kava teka netolygiai. Sprendimas paprastas – reguliariai valykite adatas specialia šepetėliu arba adatėle.

Відкладення вапна pompos ir vandens sistemoje sumažina efektyvų slėgį. Net jei aparatas ir generuoja 19 barų, kalkės gali sumažinti faktinį slėgį iki 12-15 barų. Tai jau per mažai optimaliai ekstrakcijai. Todėl nukalkinimas kas 3-6 mėnesius (priklausomai nuo vandens kietumo) yra būtinas.

Nusidėvėjusios tarpinės – guminiai sandarikliai, kurie užtikrina, kad slėgis neišsiskverbtų pro kapsulės kraštus. Jei jos nusidėvėjusios, slėgis krenta, kava teka per greitai ir būna silpna. Tarpines reikia keisti kas 1-2 metus, priklausomai nuo naudojimo intensyvumo.

Jei pastebite, kad kava staiga tapo silpnesnė arba neteko crema, pirmiausia išvalykite aparatą, atlikite nukalkinimą. Jei tai nepadeda – laikas kreiptis į servisą arba pakeisti tarpines.

Alternatyvos ir ateities perspektyvos

Nespresso sukūrė standartą, bet rinka nesnaudžia. Dabar turime ir kitų gamintojų kapsules, kurios veikia panašiu principu. Kai kurios naudoja šiek tiek mažesnį slėgį (15-17 barų), kitos – net didesnį (iki 20 barų).

Įdomu stebėti, kaip technologija evoliucionuoja. Naujesni aparatai turi programuojamus slėgio profilius – tai reiškia, kad slėgis gali kisti ekstracijos metu. Pavyzdžiui, pradžioje 5 barai, kad kava „pražystų”, tada pakilimas iki 9 barų pagrindinei ekstrakcijai, ir vėl sumažėjimas iki 4 barų pabaigoje. Tai leidžia dar tiksliau kontroliuoti skonį.

Ekologiškesnės alternatyvos taip pat naudoja slėgio sistemą, tik kapsulės gaminamos iš biologiškai skadomų medžiagų arba yra daugkartinio naudojimo. Principas tas pats – slėgis, temperatūra, greita ekstrakcija – tik pakuotė kitokia.

Kai technologija susitinka su ritualiu

Grįžtant prie pagrindų – Nespresso slėgio sistema yra puikus pavyzdys, kaip sudėtingą technologiją galima padaryti paprastą vartotojui. Jums nereikia mokėti tampinti kavos, reguliuoti malimo smulkumo, kontroliuoti vandens temperatūros ar slėgio. Visa tai jau padaryta už jus kapsulės ir aparato dizaine.

Ar tai reiškia, kad kapsulės pakeičia tradicinį espreso? Ne, tai skirtingi dalykai. Tradicinis espreso ruošimas – tai menas, ritualas, kuriame kiekvienas žingsnis turi reikšmės. Kapsulės – tai patogumas ir nuoseklumas. Abi sistemos naudoja tą patį pagrindinį principą – aukštą slėgį kavos ekstrakcijai – tik skirtingais būdais.

Suprasdami, kaip veikia slėgio sistema kapsulėse, galite geriau prižiūrėti savo aparatą, išsirinkti tinkamas kapsules ir mėgautis geriausia įmanoma kava. O gal net pradėsite vertinti tą mažą inžinerinį stebuklą, kuris kiekvieną rytą vyksta jūsų virtuvėje – kai 19 barų slėgis per 25 sekundes paverčia kavos miltelius aromatingu gėrimu.