Dolce Gusto kapsulių slėgio reguliavimo juostelės

Kas slypi už tų spalvotų juostelių ant kapsulių

Jei namuose turite Dolce Gusto kavos aparatą, tikrai pastebėjote, kad ant kiekvienos kapsulės yra spalvota juostelė su skaičiais. Daugelis žmonių mano, kad tai tik dizaino elementas arba kokybės ženklas, bet iš tikrųjų šios juostelės atlieka labai svarbią techninę funkciją – jos reguliuoja vandens slėgį ir srauto intensyvumą ruošiant gėrimą.

Nescafé Dolce Gusto sistema sukurta taip, kad būtų kuo paprastesnė naudoti, bet kartu išlaikytų profesionalų kavos ruošimo rezultatą. Problema ta, kad skirtingi gėrimai reikalauja skirtingo vandens slėgio ir temperatūros. Espresso reikia didelio slėgio, kad susiformuotų kremas, o, pavyzdžiui, šokoladui ar arbatai per didelis slėgis tik sugadintų skonį. Kaip tai išspręsti nenaudojant sudėtingų nustatymų? Atsakymas – integruoti reguliavimo mechanizmą į pačią kapsulę.

Kaip veikia slėgio reguliavimo mechanizmas

Dolce Gusto kapsulės nėra paprastos hermetiškos talpyklos su kava ar kitu produktu. Jų konstrukcija yra gana sudėtinga, o viršutinė dalis turi specialią membranų sistemą, kuri veikia kaip slėgio reguliatorius. Kai aparatas pradeda veikti, adata praduria kapsulę ir pradeda pumpuoti vandenį tam tikru slėgiu (Dolce Gusto aparatai dirba maždaug 15 barų slėgiu).

Čia ir prasideda įdomiausia dalis. Kapsulės viršutinė membrana turi skirtingą storį ir struktūrą priklausomai nuo to, kokiam gėrimui ji skirta. Kai vanduo patenka į kapsulę, membrana veikia kaip hidraulinis pasipriešinimas – ji leidžia praeiti tik tam tikram vandens kiekiui per tam tikrą laiką. Storesnė membrana sukuria didesnį pasipriešinimą, todėl vanduo lėčiau filtruojasi per kavą, o plonesnė leidžia vandeniui tekėti greičiau.

Spalvota juostelė su skaičiais yra vizualus indikatorius, kuris parodo, kokį slėgio lygį turėtumėte nustatyti aparate. Skaičiai paprastai svyruoja nuo 1 iki 7, kur 1 reiškia minimalų slėgį (arba minimalų vandens srautą), o 7 – maksimalų. Tačiau svarbu suprasti, kad šie skaičiai nereguliuoja paties aparato slėgio – jie tik nurodo, kaip greitai turėtumėte leisti vandeniui tekėti per kapsulę.

Kodėl skirtingiems gėrimams reikia skirtingo slėgio

Espresso ruošimas yra tikra mokslo šaka. Profesionalūs baristai žino, kad idealiam espresso reikia maždaug 9 barų slėgio ir 25-30 sekundžių ekstrakcijos laiko. Per trumpas laikas – kava bus per silpna ir rūgšti, per ilgas – per stipri ir karti. Dolce Gusto espresso kapsulės paprastai turi juostelę su skaičiumi 6 ar 7, nes reikia intensyvaus vandens srauto, kuris greitai praeis per suslėgtą kavos miltelių sluoksnį.

Americano ar ilgai kavai reikia daugiau vandens, bet mažesnio slėgio. Čia juostelė dažniausiai rodo 4-5. Vanduo turi praeiti per kavą lėčiau, kad ekstraktuotų skonį, bet ne taip intensyviai kaip espresso atveju. Jei naudotumėte per didelį slėgį ilgai kavai, gautumėte per stiprų ir nemalonų skonį.

Pieniški gėrimai, tokie kaip Cappuccino ar Latte Macchiato, dažniausiai pateikiami dviejose kapsulėse – vienoje pieno, kitoje kavos. Pieno kapsulės turi žemesnį slėgio nustatymą (paprastai 3-4), nes pieno milteliai turi būti švelniai išmaišomi su vandeniu, o ne intensyviai ekstraktuojami. Per didelis slėgis gali sukelti pieno baltymų koaguliaciją ir negražią tekstūrą.

Praktiniai patarimai dirbant su skirtingais slėgio nustatymais

Nors ant kapsulės nurodytas rekomenduojamas slėgis, niekas nedraudžia eksperimentuoti. Jei jums atrodo, kad kava per stipri, galite pamėginti sumažinti slėgį vienu lygiu žemiau rekomenduojamo. Tai leis vandeniui ilgiau būti kontakte su kava, bet mažesniu intensyvumu, kas gali duoti švelnesį skonį.

Vienas dažnai pasitaikantis klausimas – ar galima naudoti tą pačią kapsulę du kartus? Techniškai taip, bet rezultatas bus labai prastas. Po pirmojo naudojimo kapsulės membrana jau pažeista, slėgio reguliavimas nebeveikia tinkamai, o didžioji dalis skonio junginių jau ekstraktuota. Antrasis puodelis bus tik silpnas, vandeningas skystis.

Jei pastebite, kad vanduo per lėtai teka per kapsulę arba aparatas daro keistus garsus, problema gali būti ne kapsulėje, o pačiame aparate. Dolce Gusto mašinos turi tendenciją kauptis kalkėms, ypač jei naudojate kietą vandenį. Reguliarus nukalkinimas (maždaug kas 3-4 mėnesius) padės išlaikyti tinkamą slėgį ir vandens srautą.

Technologinė evoliucija nuo pirmųjų modelių

Pirmosios Dolce Gusto kapsulės, pasirodžiusios apie 2006 metus, buvo gerokai paprastesnės konstrukcijos. Slėgio reguliavimas nebuvo toks tikslus, o vartotojams dažnai tekdavo eksperimentuoti, kad gautų norimą rezultatą. Ankstyviesiems aparatams trūko automatinio slėgio reguliavimo, todėl reikėjo rankiniu būdu stebėti procesą.

Šiuolaikinės kapsulės turi kelių sluoksnių membranų sistemą. Viršutinė membrana kontroliuoja įeinantį vandens srautą, o apatinė – išeinantį. Tarp jų yra pats produktas (kava, pieno milteliai, šokoladas ar kt.), kuris taip pat veikia kaip filtras. Ši trijų lygių sistema leidžia labai tiksliai kontroliuoti ekstrakcijos procesą.

Naujausi Dolce Gusto aparatai turi ir automatinį kapsulių atpažinimą per barkodus. Aparatas nuskaito kapsulę ir automatiškai nustato reikiamą vandens kiekį ir slėgį. Tačiau net ir šiuose aparatuose kapsulės membrana vis dar atlieka pagrindinį slėgio reguliavimo darbą – aparatas tik pritaiko bendrą vandens kiekį.

Ar galima naudoti alternatyvias kapsules

Rinkoje yra daug trečiųjų šalių gamintojų, kurie gamina suderinamias Dolce Gusto kapsules. Kai kurios iš jų veikia puikiai, kitos – ne itin. Problema ta, kad ne visi gamintojai tiksliai kopijuoja originalią membranų sistemą. Pigesnės alternatyvos dažnai turi paprastesnę konstrukciją, todėl slėgio reguliavimas gali būti netikslus.

Jei nusprendžiate naudoti alternatyvias kapsules, atkreipkite dėmesį į tai, kaip jos veikia. Jei vanduo teka per greitai ir kava atrodo per silpna, tai reiškia, kad membrana per plona arba per lengvai praduriama. Jei vanduo vos lašte lašte teka, membrana per stora. Kokybiškos alternatyvios kapsulės turėtų veikti beveik identiškai kaip originalios.

Dar viena galimybė – daugkartinio naudojimo kapsulės. Jos leidžia naudoti savo kavą ar kitus produktus, bet čia jau visiškai pametate automatinį slėgio reguliavimą. Tokios kapsulės paprastai turi universalią membranų sistemą, kuri tinka vidutiniam slėgiui. Rezultatas priklausys nuo to, kaip smulkiai sumalėte kavą ir kaip stipriai ją suslėgėte kapsulėje.

Common problems and solutions

Viena dažniausių problemų – kapsulė „sprogsta” ruošimo metu. Tai nutinka, kai slėgis kapsulėje tampa per didelis, o membrana negali jo atlaikyti. Paprastai tai reiškia, kad aparato pompa veikia per intensyviai arba kapsulė yra su defektu. Jei tai nutinka dažnai, verta patikrinti aparatą servise.

Kita problema – vanduo teka pro šonus, ne per kapsulę. Tai paprastai reiškia, kad kapsulė neįdėta teisingai arba aparato sandarinimo tarpinė nusidėvėjusi. Dolce Gusto aparatai turi guminį žiedą, kuris sandariai apgaubia kapsulę. Laikui bėgant šis žiedas gali sukietėti ar įtrūkti, todėl reikia jį pakeisti.

Jei pastebite, kad skirtingos kapsulės su tuo pačiu slėgio nustatymu duoda skirtingus rezultatus, tai normalu. Kiekviena kapsulė turi unikalią membranų sistemą, pritaikytą konkrečiam produktui. Cappuccino pieno kapsulė su skaičiumi 4 veiks visiškai kitaip nei arbatos kapsulė su tuo pačiu skaičiumi, nes jų vidinė struktūra skiriasi.

Ką reiškia tie skaičiai iš tikrųjų

Grįžkime prie pagrindinės temos – tų spalvotų juostelių su skaičiais. Daugelis žmonių klysta manydami, kad skaičius nurodo kavos stiprumą ar intensyvumą. Iš tikrųjų jis nurodo tik rekomenduojamą vandens srauto greitį, kuris netiesiogiai veikia galutinį rezultatą.

Praktiškai tai veikia taip: jūsų Dolce Gusto aparate yra svirtelė ar ratukas su skaičiais nuo 1 iki 7 (priklausomai nuo modelio). Kai nustatote svirtelę į tam tikrą skaičių, jūs iš tikrųjų reguliuojate, kaip greitai aparato pompa pumpuos vandenį. Didesnis skaičius = greitesnis siurblys = daugiau vandens per sekundę.

Kapsulės membrana tada „bendradarbiauja” su šiuo nustatymu. Jei kapsulė sukurta dideliam slėgiui (pvz., espresso), jos membrana atlaikys intensyvų vandens srautą ir vis tiek užtikrins tinkamą ekstrakcijos laiką. Jei kapsulė sukurta mažam slėgiui (pvz., arbata), jos membrana yra jautresnė, todėl net ir esant mažesniam vandens srautui, gėrimas bus paruoštas tinkamai.

Štai kodėl svarbu laikytis ant kapsulės nurodyto skaičiaus. Jei espresso kapsulę ruošite su nustatymu 3 vietoj 7, vanduo per lėtai praeis per kavą, ir ji bus per ekstraktuota – karti ir nemaloni. Jei arbatos kapsulę ruošite su nustatymu 7 vietoj 3, vanduo per greitai praeis, ir arbata bus silpna, vandeninga.

Kai technologija tampa menu ir atvirkščiai

Dolce Gusto kapsulių sistema puikiai iliustruoja, kaip šiuolaikinės technologijos stengiasi suderinti paprastumą ir funkcionalumą. Vartotojas mato tik spalvotą juostelę su skaičiumi – paprasta, aiški, nesudėtinga. Bet už šio paprastumo slypi kruopšti inžinerija: daugiasluoksnės membranos, tiksliai apskaičiuoti pasipriešinimai, specialūs medžiagų mišiniai, kurie atlaikytų karštį ir slėgį.

Įdomu tai, kad ši sistema leidžia gamintojui eksperimentuoti su naujais gėrimais be poreikio keisti pačius aparatus. Norite sukurti naują kavos rūšį, kuri reikalauja unikalaus ruošimo proceso? Tiesiog sukurkite kapsulę su atitinkama membrana, ir ji veiks su bet kuriuo Dolce Gusto aparatu. Tai viena iš priežasčių, kodėl Dolce Gusto asortimentas taip greitai auga – nuo klasikinės kavos iki egzotiškų arbatų ir net šaltų gėrimų.

Žinoma, ši sistema nėra tobula. Aplinkosaugininkai kritikuoja vienkartines kapsules dėl atliekų problemos. Nors Nescafé įdiegė perdirbimo programas, realybė tokia, kad dauguma kapsulių vis dar baigia savo kelionę sąvartynuose. Aliuminio ir plastiko derinys apsunkina perdirbimą, o slėgio reguliavimo membrana, kuri yra technologinis triumfas, tampa ekologine problema.

Tačiau technologija tobulėja. Naujesni kapsulių dizainai naudoja daugiau perdirbamų medžiagų, o kai kurie gamintojai eksperimentuoja su biologiškai skaidomais variantais. Iššūkis – išlaikyti tą patį slėgio reguliavimo tikslumą naudojant aplinkai draugiškesnes medžiagas. Tai nereiškia tik pakeisti plastiko rūšį – visa membranų sistema turi būti perprojektuota, išlaikant tą pačią funkciją.

Taigi, kai kitą kartą įdėsite Dolce Gusto kapsulę į aparatą ir pamatysite tą spalvotą juostelę su skaičiumi, prisiminkite – tai ne tik dizaino elementas. Tai mažytė inžinerijos stebuklas, kuris per kelias sekundes atlieka sudėtingą hidraulinį šokį, kad jūsų puodelyje atsidurtų idealiai paruoštas gėrimas. Ir nors mes dažnai priimame tokias technologijas kaip savaime suprantamus dalykus, jos rodo, kaip toli pažengėme paversdami kasdienes procedūras į mokslo ir meno sintezę.